饅頭（マントウ）～竜神の贄～
　ちょっと妙な顔をした緑柱だったが、そんな彼に、虎邪はにやりと笑った。

「カミサマを、騙くらかすのさ」

　きょとんとした後、緑柱は、あはは、と笑みをこぼした。

「いいね、面白い。わかったよ」

　親指を立てる緑柱に笑い返し、虎邪は老神官に向き直った。
　老神官は、神明姫を祭壇に据えようとしている。
　が、姫は助けを求めるように、虎邪を必死で見る。

　この町の者として、こういうことがあることはわかっていたが、いざ己が生け贄に選ばれたとなると、やはり恐怖に駆られる。
　あっさりと受け入れられるものではないのだ。

　さらに悪いことに、あまりに恐怖が強いためか、あの強い酒が効かない。
　元々酒豪なのかもしれないが、変に意識が残っているため、このままでは悲劇である。

　そうこうしているうちに、月は上空の木々の隙間に、すっぽりと入った。
　明るい月光が降り注ぐ。
　同時に、川の水が波立った。

　虎邪は祭壇の前の神明姫に歩み寄った。
　斧には見向きもせずに来る虎邪に、神明姫は少し安堵の色を浮かべる。
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