二度目の恋

「えっ？」
「おまえの呼び名だ。友達から何て呼ばれてるんだ？」
「健太郎って……」
「健太郎か……よし、僕もそう呼ぼう」
「……はい」
「あと僕のことを先生って呼ぶの止めてくれないかな」
「あ、でも、先生なんで」
「やなんだよ。何か偉ぶってるって言うか、照れくさいって言うか……」
「でも、編集長がそう呼べって」
「じゃあ高山さんの前だけ、先生って呼べばいい」
「あ、でも……」
「そう、呼べばいい」
「あ……はい」
「僕のことは何と？」
「はい？」
「愁……愁と呼んでくれ」
「えっ、それは、でも……」
「愁だ。呼んで見て！」
「シュウ……さん」
「シュウ！」
「いや、それは……」
「それは？」
「呼べません」
「何で？」
「それは……何でって言うか、年も上だし……」
「関係ないよ。愁だ。分かった？」
「……はい」
　健太郎には分からなかった。＜何故、先生は突然こんなこと言うんだろう＞愁はだた、そう呼ばれたかったんだ。
「ここから始めたいんだ。ここから……そうだ！おまえ、明日何してる？」
　愁は突然声を張り上げて言った。
「いや、別に……編集長から先生に一日付き合えって言われてるんで」
「愁だ！」
「あ、愁に付き合えって」
「分かった。じゃあ僕に付き合って」