親友を好きな彼

「亜子…？」

「少し心配なのよ。由衣って、思い詰めると何をするか分からないんだもん」

思い詰めるって…。

自分では、そんな自覚はまるでないのに。

「そんな風に見えてる？」

恐る恐る聞くと、亜子はキッパリと首を縦に振った。

「少なくとも、未来に対して煮詰まっている感じ」

そう言われたら、そうかもしれない。

日に日に、あのマンションの階段を上るのが、憂鬱になっている。

殺風景な部屋に帰る事も、いつまた“幸せ報告ハガキ”が来るかを考える事も、何もかもに疲れてしまっているのは事実だ。

何も言えない私に、亜子はチラッと腕時計に目を落とした後、たしなめる様に言った。

「例えどんな事があっても、簡単に流されちゃダメよ？」

「え？」

意味が理解出来ない私に、『時間になっちゃった』と言い残し、亜子は足早にお得意先へと向かった。

流されちゃダメって、何の話？

焦って結婚を考えるなとか、それが言いたいの？

どうしても意味が理解出来ないまま、オフィスに戻ろうとした時、

「あ！いた、佐倉」

嶋谷くんが、給湯室に飛び込んできたのだった。

「ど、どうしたの？何かあった？」

まさか、話を聞かれてないわよね？

動揺する私にはお構いなく、嶋谷くんは機嫌良さそうに話しかけてきた。

「今夜、何も予定ないだろ？」

「今夜？うん。何もないけど…」

「だよな。前にも言ってたし。じゃあさ、今夜一緒に飲みに行かないか？」

飲み！？

「それって嶋谷くんと二人で？」

さらに動揺する私に、嶋谷くんは少しムッとした表情を浮かべた。

「ああ、そのつもりで誘ったんだけど。忘れたのか？今夜、クリスマスイヴだろ？」