親友を好きな彼

「寒い！」

お昼になり、嶋谷くんと二人、ランチの店に向かいながら、思わず首をすくめるほど、冬本番の冷たい風が吹いた。

オフィス街のこの通りは、巨大なビル群に囲まれているせいか、風の吹き込みが激しい。

「そういや、もうすぐクリスマスだよな？佐倉は予定あるのか？」

赤いストールに顔を埋める私とは反対に、嶋谷くんは黒いロングコートを羽織るだけで、寒そうな雰囲気は一切ない。

仕事柄、スーツ着用の私にとって、足元がストッキングだけというのは辛かった。

「予定なんてないわよ。そんな事聞かないでよね」

わざと素っ気なく返事をしながら、また大翔が頭をよぎる。

そういえば、大翔はあれから、どんなクリスマスを過ごしたんだろう。

誰かと一緒だったの？

それとも…？

「佐倉！」

「えっ！？」

我に返る様に嶋谷くんに目を向けると、しかめっつらでこちらを見ている。

「何ボーッとしてるんだよ。この店でいい？」

「え？あ、うん…」

気が付いたら目の前には、カフェの店があった。

アメリカンな空気いっぱいのカフェで、私も何度か利用をした事がある。

軽食を取るにはちょうどいい店だ。

「嶋谷くん、ちょうどいいお店を見つけたね」

そういえば、今日ここに赴任してきたとは思えないほど、迷いなく歩いていた。

「だって俺、元々ここが地元だから」

「ええ！？」

地元って…？

ここで育ったって事よね？

「何でそんなに驚くんだよ」

嶋谷くんは、あからさまに不機嫌な顔つきで店へと入って行く。

その後に遅れまいと、私も小走りでついて行った。

「だって、私もここが地元よ？大学だって…」

「だから？」

通りがよく眺められる窓際の席に着くと、さっきまでとは違う無愛想な顔で私を見る。

何で、そこまで機嫌を悪くするのか分からないけれど、自分でもどこか動揺しているのを感じていた。

「だから…。どこで会っても不思議じゃないのに、今まで出会う事がなくて…」

と、自分で言いながら違和感を感じてしまう。

これじゃ、まるで嶋谷くんとの出会いを、運命の様に言っているみたいに聞こえる。

でも、それは全然違っていた。

私が本当に言いたいのは…。

「まあ、そうだよな。俺も、大学までこっちだったし」

その言葉に、胸が一気に高鳴った。