ALONES

「少し怪我をしただけだ。軽くでいいから、手当をしてやってくれないか。」


ﾗﾝﾍﾞｰﾙの声を聞いているのかいないのか、修道女は「大変大変、」と声を上げ、手早くﾚｲﾁｪﾙの両手やら切り傷やらの手当てに取り掛かる。


その様子をじっと見つめたまま、ﾚｲﾁｪﾙは虫のような声で言った。



「―…すみません。」


俯き、項垂れる彼女の姿はまるで魂を吸い取られた人形の様で、この豪華絢爛な礼拝堂には全く持って似つかわしくない。


けれどこの場でもﾚｲﾁｪﾙの存在感は圧倒的であった。


ﾗﾝﾍﾞｰﾙは思う。



彼女が騎士ではなく、普通の娘であったならばと。

ただの娘であればこんな思いをすることも無く、平穏に暮らし、恋をして…幸せな家庭を築けるだろうに。


それに、切り傷が付くのが勿体ないほどに彼女は美しく、繊細だった。


城の男たちが“真紅の聖女”と二つ名を付け、囃し立てるのも無理はないだろう。


下手をすればこの国で一番の美女になれるかもしれない彼女が、こんな汗臭く、陰湿で、血生臭い騎士団にいる。


そしてそんな彼女は自分達の手が届きそうな程近くに、いつもいるのだから。




ﾗﾝﾍﾞｰﾙは手当の終わったﾚｲﾁｪﾙの横に腰かけ、小さく息を吐いた。


何も話さず、何もしない。


そんな時間が刻々と過ぎていく。




懐中時計を見ると針は１を指していた。


自分が部屋を出てからもう３時間は経過している。


眠い。けれど、このままﾚｲﾁｪﾙを放っておく訳にもいかない。