あの夏よりも、遠いところへ

彼女の傍らに歩み寄り、そっと髪に触れる。びくっと肩を跳ねさせた彼女の瞳が、ゆっくりとわたしを捕らえた。


「……朝日ちゃん」

「ご飯食べない？」

「うん……要らない」


彼女の腕が伸びてきたので、そっと抱きしめてあげた。やっぱり知らない香りがする。嫌だな。


「誰と泊まってきたの？　男？」

「……うん」

「陽斗、じゃ、ないよね」


雪ちゃんはなにも答えてくれない。それが答えなんだろう。雪ちゃんは、陽斗じゃない誰かと、一晩一緒にいたんだ。何をしていたかなんて野暮なことは、もう訊かないけどさ。


「……陽斗のこと、まだ好きなんでしょ？」

「でも陽斗くんは、私のこと、もう好きじゃないから」


雪ちゃんのこういうところがむかつく。自分じゃない誰かの気持ちを優先してしまうところ。

本当の気持ちを隠すことが出来るのは、時に役立つかもしれないけれど、多くは苦しくなるだけなのに。


「雪ちゃんは臆病なだけだよ」


本当に陽斗のことが好きなんだろうな。心底好きじゃなきゃ、きっと、こんなふうには思えない。

好きだから身を引こうと思うし、好きだから臆病になる。

悔しいな。わたしはもう、陽斗に対して、そんな気持ちにはなれないや。