あの夏よりも、遠いところへ

ぐうという間抜けな音が、ふいに響いた。静かな夜の公園にはあまりにミスマッチで、笑ってしまった。わたしじゃない。とすれば、スミレちゃんのお腹の音だろう。


「お腹すいてるの？」

「だってきのうの夜からなんも食べてへんねんもん。……財布、忘れてきてんか」


折れそうなほど細っこい身体が、なんだかとても心配になる。


「コンビニでおにぎり買う？」

「えっ……」

「いいよ。買ってあげる。食べないと倒れちゃうよ」


おにぎりなんて高いものでもないし。

彼女は嬉しそうに目を輝かせて、「うん」と一言答えた。なんだよ。かわいいじゃん。


近くのコンビニでおにぎりとお茶をふたつずつ買って、公園に戻り、一緒に食べた。

スミレちゃんはよくしゃべる子だ。いま付き合っているらしい彼氏の愚痴をひたすら聞かされて、ノイローゼになるかと思ったけど。

そんな彼女の口が、ふいに、止まった。


「……でもな、スミレ、どんな男と付き合うても、たぶん上手くいかへんと思う」

「どうして？」

「他に好きな人おんねん。小さいころからずっと、たぶん、死ぬまで片想いやろけど」


叶わない恋をしているひとって、意外と多いのかもしれないな。

両想いなのに上手くいかない雪ちゃんと陽斗もそうだし、わたしだってそう。そして清見のことも思い出した。彼はまだ、死んだ初恋のひとを想っているんだっけ。