銀の精霊・森の狂王・時々、邪神

　そこまで考えて、あたしの脳裏にあの光景が浮かんだ。

　ヴァニスの姿に熱狂していた民衆の姿が。

　彼らの生活は劇的に変貌して、夢のように便利になった。

　拷問やら処刑やら、ムチャクチャな事をしても支持されているのは、ひとえにそれが理由だと思う。

　その方針を今さら変更できるんだろうか。

　人間は一度覚えた蜜の味は忘れない。絶対に。

　美味しい飴を口元から突然奪い取られたら、大絶叫するだろう。

　反発の大きさは想像もつかない。
　そうなったら、ヴァニスの国王としての立場は？

　……べ、別にヴァニスの立場なんか知ったこっちゃないけど！

　身から出たサビだし！

　ヴァニスは考えを改めた方が、世界の未来にとって良いに決まってるもの！

　ただ、そうなったらマティルダちゃんがまた傷付くんじゃないかしら。
　それを思うとちょっと胸が痛む。

「ねぇ雫さま、明日はお兄様が城下の視察を行う日なの」

「へぇ、視察を？」

「ぜひ雫さまにもご一緒して欲しいわ」

「え？」

　城下町の視察に？　あたしが？
　あたしが一緒に行っても何の役にも立たないけど？

「お兄様のお側についていて欲しいの。お兄様、きっと雫さまをお気に召されたんだわ」

「……え゛？」

「だってお兄様、ずっと笑っていらしたもの。絶対よ」

「あ～～、それは……」

　ないと思う。それこそ絶対に。
　つい数時間前に、鼻先に剣を突きつけられた身としては。

「お願い！　どうかお兄様のお心を癒して差し上げて！」

　いや～、癒すっても、ねぇ。
　根本的に、それは不可能かと……。

　苦笑いするあたしに、マティルダちゃんは熱心に頼み込む。