それでも、愛していいですか。

どこからかクリスマスソングが聞こえ、自分の目の前を幸せそうなカップルが行き交う。

どうしたのかな。

クリスマスイブの夜に、一人誰かを待つのは、とても心細かった。

しかし。

いくら長針が回っても、いっこうに阿久津は現れない。

カップルが幸せそうに食事をしているだろう店の中に、先に入って待つ勇気もなく、外で立ち尽くしていた奈緒の体は、冷え切っていた。

何度手を擦り合わせても、温かくなるどころか、自分の手の冷たさを思い知らされるだけだった。

先生。

どうして、来てくれないの？

何度も携帯を取り出し、着信を確認してみるが、何も履歴は残されていない。

待ちくたびれて、阿久津の携帯に勇気を出してかけてみたが、電源が切られていた。

奈緒は、その場にしゃがみこんでしまった。

……先生。

阿久津先生……。

お願い。

会いたいよ……。

静かに降り続く雨のせいなのか、それとも自分の涙のせいなのか、街路樹のイルミネーションがゆらゆらと揺れて見えた。