嘘、鬼よ。

「気合い入ってるな…」


後ろからそんな声がした。


……気づかなかった。


「気配を消すなんて趣味が悪いぞ、土方。」




考え事をしていたにしても、この幕末の世で簡単に背中を許したりするのは危険だろう。



「なんとでも言え。」



そう言うと、私の数歩手前に立つ。


………。






「…なんだ。
見られてると気が散る。」





「…お前、無理そうなら今回の御用改めは参加しなくてもいいんだぞ。」



なんだ、なんだなんだ。

「私は足手まといか」



「そんなこと言ってるんじゃない。
お前は太刀なら組１だと思うし、度胸もある。
……しかし、お前は女じゃないか…。」


最後は小さい声でギリギリ聞こえるか…というくらいだった。


女…ね。


まぁ確かに私は女だし

というかそもそもこの時代の人間では無いわけだし


止められるのもわからなくはない。


そして土方が畳み掛けるようにもう一言。

「女にはこんなことを無理だ。
というか、させたくないんだ。」




しかし、ここまで決意を固めていたのにどうして直前になって、こう揺るがすようなことを言うのだろうか…。


いや、こんなので揺らぐ自分もおかしいのか。




冷静に考えろ三冷。
女だからってなんだというのだ。

私はこの目で確かめたい、とそう願ったじゃないか。


大丈夫、だてに冷たい性格してるわけじゃない。


「いや、私は一番隊なわけだし池田屋にいく。
幹部の私が行かなかったら平隊士に不信感を持たせてしまうし、なめられても困るからな。」