週末シンデレラ

『それなら心当たりがある。最後に余計なことを言ってしまった』

係長が言っている余計なこととは「助かった」と言ったことだろう。わたしもその一言で、思いきり動揺してしまったのだ。

メールの文面は、まだ続いていた。

『今日は、カオリさんに言われた通り、言葉に気をつけてみたんだが難しいな。それでも、言いたいことは少し伝わったみたいだった』

不思議に思っていた係長の心境の変化は、“カオリ”に注意されたからだったようだ。

自分の言葉で、誰かが変わろうとしてくれる。

思ってもみなかったことに、嬉しさで胸がじわりと温かくなった。

「なんて返信しよう……それはよかったですね、かな……」

メールの返信を考えていると、画面の上部に新着メールの受信が表示された。

「あれ？　また、係長だ。まだ返信してないのに」

送り主は都筑係長だった。

書き忘れたことでもあったのだろうか、とメールを開くと。

『きみのおかげだ、ありがとう』

その一文だけがあった。

「……ず、ずるい。係長……」

係長は照れながらも、頑張ってこの一文を送ってくれたのだと思う。

でも、その無自覚さが、わたしの心を乱しているなんて、きっと気づいていないだろう。

結局、わたしの心臓はベッドに入ってからも、なかなか落ち着くことはなかった。