LOOOOP

会社を出て、数分。


場所は、たくさんの居酒屋が立ち並ぶ、俺のお気に入りスポット。



篠原に限らず、会社の人間とどこかへ飲みに行く…となれば、決まってこの場所。


ここなら2、3軒はハシゴできるし、飲み直しもきく。


社宅マンションからもそう遠くないし、帰りも比較的安心だ。



世界一立地条件のいい、絶好の飲み場だって、そう思ってたのに。




「…ねぇ、結城」

「おう」

「ここ、もうお店全部閉まってるよ」




悲しいかな。


商店街にいつもの活気はなく、景色は一面の真っ暗闇。


どうしてこんなに、神様は不公平なんだろうか。

唯一の俺の楽しみさえ、平気で奪って逃げていくなんて。


そんな心の中の叫びはもちろん、隣にいる篠原には聞こえない。





「仕方ねー。今日は諦めて、また今度にすっか。もう遅いし、送るよ」




落胆を表情に出さないように。

少し笑みを浮かべながらマンションの方へと、足を踏み出す。


出来るだけ、自然に。





本当は、喉から手が出るくらい、篠原と飲みたいって思ってる。

たくさん話して、もっと近づきたいって。

お前の1番が、俺にならねぇかなって。…




でも。


もし俺が、そんな心の内を、すぐに言動に移せるような人間なら。


今頃、こんな苦労などしていない訳で。




「…じゃあ、さ」


「？」



俺の思考を遮るかのように、すぐ後ろの彼女が口を開いた。