製菓男子。
「オイ、宮崎」


いきなり肩を後ろに引かれたものだから、僕もしりもちをついてしまう。
藤波は僕を押しのける。


「チヅル、立てるか？」


妹は差し出した藤波の手を肘で避けた。
それは不自然な動きで、ぎこちなく腕が震えている。
妹の髪がまた表情を隠し、言葉だけでなく、態度だけでもなく、全身で拒絶をしている。


「オレが強引に手に触れて立たせるか、それとも自分で立つか、チヅルが決めていいよ」


立つしかない選択肢をオブラートに包んだように、藤波は顔に似合わずやわらかく訊ねた。
藤波の顔はどうみたって野生が溢れている。


「じゃあ、こうしたらいいんじゃないかな」


今まで静観していたミツキが、妹の背後に立って彼女の脇を持ち、すくっと立ち上がらせた。
妹は予想外だったのか抵抗する力がなかったようだ。


「チヅルちゃん、久しぶりだね。俺のこと、覚えてる？」


そのあと「じゃあ行くよ」とミツキは妹の二の腕あたりを掴んで部屋から出す。
妹は足を突っぱねて子供のように反抗していたけれど、ミツキの力が強いのか、妹がひ弱すぎなのか、空しく引きずられている。


いやがる妹を兄の車に乗せて、それを僕たちが見送った。


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