あなたが教えてくれた世界

「何故かって？そうだね……うん、君たちは会ったばかりだから知らないだろうけど、オリビアとアルディス様は幼い頃からの付き合いなんだ」


馬を繰りながら、しかし声の調子は崩さず、淡々と話す。


「二人の間には、こう不思議な絆みたいなものがあってね。離れてても、オリビアがアルディス様に関して言ったことが外れたことはない」


「……」


カルロだけでなく、全員が話を黙って聞いていた。


「だから信用している……って答えじゃ、駄目かな？」


「……いえ、わかりました。ありがとうございます」


カルロがそう返事をし。


ハリスが頷いたところで、森が切れる。


夜空が、人気のない大通りが、彼らを包み込む。


ベリリーヴ侯爵邸正面門まで、もうすぐ近く。


「……さあ、すぐ襲撃だよ。このまま正面門を突き破ろう」


「……はっ！」


ハリスの声に、全員が緊張感を込めて返事をした。


門の衛兵が、彼らを見つけたらしく慌てた様子が伝わってくる。


「お前たち！止まりなさい！」


制止の声が発せられるが、一行の勢いは止まらず、彼らの間に緊張が走る。


その、頭上を、門の上を。


──ザッ


軽やかな音をたて、助走をつけ大きく跳躍したハリスの馬が跳んでいった。


その肢体に、空中に描かれた鮮やかな弧に。


衛兵たちの視線も、思わず縫い付けられる。