みだりな逢瀬-それぞれの刹那-

快調なエンジン音が心地よくさせる車の中で、私はiPhoneを取り出すと電話をかけた。


「まりかちゃん！」

たった２コール後に応対したのは、妹ことあかねだ。

「あかね、今日は行けない」

ちなみに２０時という伝言は、今夜のパーティーの時間をさしていた。


「ダメよ！」

「そんな横暴な」

「皇人くんが何度も誘ってくれてるのに！」


社交界の花として生きる彼女。まさにパーティーが仕事のメインというべきか。つまり、大学卒業後は花嫁修行中という名の自分磨きに勤しんでいた。


「それなら直接、皇人に行けないって言えば良いのね」

今夜、親族の里村家が主催する懇親会が開かれるのは百も承知。招待状もチェック済みで断りを入れていた。


予想通りというのか。打算的な皇人は、アパレル大手の当社との結びつきを誇示ししたいようだ。


そんなことを態々しなくても、皇人の会社はウチ以上の規模なのに……。


「それに私、これから打ち合わせが」

「そんなの役員なんだから、都合つけられるわよ」

「そんなことしたら、このご時世大事なチャンスを掴み損ねるの！」