ピエモンテの風に抱かれて

『仲良くだなんて…』



ためらいがちな樹里を尻目に、サーシャは落ち着き払った声で言った。



『俺はこの辺で退散するよ。二人の邪魔したくないからな。リュウ、明日の試合には来てくれるんだろ？』



『もちろん行くよ！ ジュリと一緒に。な？ ジュリ？』



『試合？』



『新入生の勧誘でバスケ部内の対抗戦があるんだ。３年生相手に気を抜けない試合なんだよな？ サーシャ』



『まあな、観ててくれよ』



最後まで素っ気ない態度でその場を立ち去った彼を見送りながら、龍に問い詰めた。



｢ねぇ、リュウの親友にしては冷たい感じじゃない？ 今までいなかったタイプよね。それに何だか分からないことを言ったのよ。ザボ…ジェ…？｣



｢ああ、気にしなくていいよ。彼もハーフなんだ。お袋さんがロシア人でさ、時々ロシア語でつぶやいたりするんだ｣



｢ロシア語？ へぇ…｣



すると龍は内緒話をするように、樹里の耳元でそっと付け加えた。



｢そ。大事なカノジョもロシアにいるイトコなんだって。遠距離恋愛てやつ？ 意外だろ？｣



不思議に思った樹里は、素朴な疑問を投げかけた。



｢…彼女がイトコ？ 従兄妹同士って結婚できるの？｣



｢うん。出来ない国もあるみたいだけどね。だからちょっと可哀相なのは、血が近いから互いの両親があまりいい顔しないらしいんだ｣



｢血が近いって、子供に影響がでるってこと？｣



｢らしいよ。あ、本人は気にしてるみたいだから、この話はサーシャにはあまりしないで｣



彼にそんな複雑な事情があるとは −。意外な一面に困惑してしまった。



｢だから…、彼には少し影があるように見えるのかな。リュウとは正反対の性格なんじゃない？｣



｢そう！ でもアイツといると何だか落ち着くんだ。ほら、俺はいつでも熱くなってるだろ？ 一緒にいるとクールダウンできるって言うかさぁ…｣



｢いつも熱…、クールダウン！？！？｣



あまりにも納得できる理由に大笑いしてしまった。そう言っているそばから、龍は後ろ向きに流れるように歩きはじめた。ムーンウォークだ。



｢わあ、すごーい。マイケルジャクソンみたい！｣


｢今度の創作ダンス選手権の振付にいれようかと思ってさ。ちゃんとできてる？｣



｢もちろんよ。ね、もう一回やって！ リュウは本当に天才ね！！｣



いつでも楽しく過ごせる龍とのひと時は、サーシャやロシアの彼女の話など忘れさせるに充分だった。






その翌日 −。
こんなにも樹里を圧倒させる出来事が起こるとは…。






















『キャアーーー！サーシーャー、頑張ってぇ〜〜〜〜！！』