ピエモンテの風に抱かれて

｢気になんの？｣



龍はいつもこの手の質問に即答しない。悪戯っ子のような笑みを浮かべては、樹里の反応を見て面白がるのだ。



｢だってリュウは地元じゃ顔が知られてるし、何の取り柄もない私みたいなのが彼女だなんて、面白くない人だっているんじゃ…｣



自信なげにそう言うと、龍はやっと返事をする。



｢そんなこと言うなよ。大丈夫！ ファンクラブみたいなのはあったけど、昨日で解散したらしいよ。メッチャ愛してる彼女が入学してくるって言ったら、みーんな引いてたから。俺はジュリが来てくれてホントに助かったーー！｣



｢た、助かった？｣



｢だってさあ、いつも稽古で忙しいって言っても積極的なコが多いんだ。遊んでる暇なんて、全然ないっつーの。それにさ、同じ学校に彼女がいればさすがに手出ししてこないだろ？ それに引きかえサーシャは大変だよなあ…｣



龍は別に女性に興味がないわけではない。かと言って、欧米では当たり前にいる同性愛者でもない。とにかく自分の好きなものにしか目がいかないたちなのだ。改めて彼の特殊な性格に気づくと、樹里はフフッと笑ってしまった。



｢リュウって本当に変わってる｣



｢え、なんでだよ？ 俺はいたってフツーだよ｣



｢全然普通じゃないってば…｣



肘で軽く龍をつつくと、彼は頬に優しくキスをしてきた。そんな小さな幸せに照れくささを隠せない。



｢そ、そうよ。そう言えば試合は？｣



再びコートに目を走らせると、



ワァー！ という今までで一番高い歓声が体育館に響いた。時間切れと同時に最後の一点をサーシャが決めたところだった。龍と目を合わせて苦笑する。



｢やだ、私達ったら全然試合を観てなかったわね｣


｢結果は分かってたからね。構わないよ｣



するとコートの中では、仲間と肩を寄せ合うサーシャがいた。



その彼の表情には……




− ん…？ −