Summer again with

彼は私を店のなかへ入れると、適当な席に座らせた。


『あ、ラムネいる？』

目の前に、水滴の浮かんだ透明の瓶が差し出される。

カラン、とビー玉の綺麗な音がして、口のなかで炭酸のシュワシュワとした感覚が蘇った。


『お、お金ないし………』

欲する気持ちに反して、逆の言葉が口から出てくる。

けれど彼はわかっているのか、『いーよ』と笑った。


『俺のおごり。飲みな』


目を細める彼に、戸惑う。

なんで、そんなに優しいんだろう。

昨日会ったばっかの、中学生に。


私は『ありがとう』と礼を言うと、ラムネを受け取った。

彼は、よく日に焼けたオーナーらしきおじさんのところへ、戻っていった。


…ラムネを、開ける。

カランという音を立てて、ビー玉が落ちる。

結んだポニーテールが、揺れる。



ラムネを少しずつ飲んでいると、彼がやけにニコニコしながら、こっちへ来た。

『今から休憩時間なんだけど。海、行かない？』

海岸を指差して、私を見つめるナツさん。

…ほんとに、なんで私に構うんだろ…

不思議に思いながらも、私はこくんと頷いた。



海岸に出て、彼の後ろをついて行く。

彼は海岸の堤防に座ると、私に隣に座るように言った。

課題とラムネを持って隣に座ると『えらいね〜』と言われた。