山神様にお願い

　ええと・・・。少し考えて、シャーペンを動かす。

　手伝いに来たこと。ツルさんからの伝言。よく寝ていたから帰るってこと―――――――

「・・・シカ」

「ひゃあっ！」

　急に低い掠れ声が聞こえて、私は文字通りに飛び上がった。

　パッと振り返ると、壁に頭を預けて座り込んだ状態で、店長が目を開けていた。

「・・・び、び、ビックリした・・・。あ、おはようございます～・・・」

　心臓をドキドキさせながら言うと、細目でこっちをみていた店長が、片手をあげておいでおいでをする。

「え？あ、はい、何ですか？」

　私はテーブルに書きかけのメモとシャーペンを置いて、しゃがんで店長に近づいた。

「・・・いつ来た？」

　寝起きの小さな声で、まだぼーっとした表情の店長が聞く。私は４つんばいで近づきながら答えた。

「えーっと・・・４時過ぎです」

「今何時？」

「そろそろ７時ですね」

　腕時計で確認してから私は答える。

「ツルは？」

「次のバイトに行きますって。ウマ君は大学へ行ってます」