山神様にお願い

「で？店長が来るまでそうやってたんですか？」

　うん、と頷いて、ツルさんはポテトチップスの袋を開ける。

「これ食べてね。今日バイト先で貰ったから。―――――――ええと、それでね、そうそう、それで、結局トラさんは予定より早めに来たのよ。それで、表が開いてないのに気付いて、無表情で裏から入ってきたの」

　――――――――何か理由があって、表を閉めたままなのか？従業員が３人いてオープンしてない理由って、何？

「トラさんがいきなり入ってきたから皆ビックリしたけど、タカさんと龍さんはへらへら笑ってた。まだ山神がオープンしたてで、２６歳のトラさんを見くびっていたのだと思うわ。上司だと思ってなかったんじゃないかな」

　私とウマ君で揃って龍さんを見る。何と、龍さんはカウンターの中にしゃがみ込んで視線から逃れていた。

「あ、隠れてる」

「格好悪いですよ～、龍さ～ん」

　ツルさんがふん、と鼻で笑って、話を続けた。

「で、私もいい加減ムカついていたから、全部喋ったの。この人たち、トランプして遊んでるんですって。店開かないなら私は帰ってもいいですか？って。そしたらトラさんが二人に聞いたの。そうなんですか？って」

　――――――――ツルが言ってるのは本当ですか？

　――――――――怒るなよ、虎。悪かったよ。今から開けるからさ。

　――――――――大丈夫だよ、今日は暇だって。給料かけてもいいけどさ。