山神様にお願い

　場所、移したほうがいい？そう店長が聞くから、私は首を振った。だけど、取り敢えずお風呂に入らせてください、とう伝える。

　湯船に浸かって気持ちを整えよう、そう思ったんだった。それに・・・・体中ベタベタだし。

「どうぞ。それか一緒に入る？」

「いえ！一人で入ります！」

　断固として断ると、苦笑していた。

「そう言うと思ったけどね～。しかし拒否がそんなに早いと拗ねちゃうよ、俺。まあツルたちに電話もするから、ゆっくりどうぞ～」

　って。

　宣言通りに一人で、ゆーっくりと湯船につかった。体中がとろけていくのが感覚として判る。・・・・ああ、極楽。私はゆったりした気分で目を瞑る。

　店長が電話を掛けている声がたまにもれ聞こえていたけど、私は出来るだけ自分の中に意識を集中させていた。

　いいこと、ひばり。店長は婚約を破棄してきたって言ったのよ。それは、私と付き合いたいからだ、と思う。そんな言葉ではなかったけど、それでもともかく！それを有難く思って、例えば彼の過去の話が私のキャパを大いにオーバーする話であっても、ちゃんと最後まで聞くことよ！

　口元までお湯につかってぶくぶくと息を吐いた。

　湯気でいっぱいになった浴室には、さっき使ったボディーソープのいい香りが満ちている。

　それを吸い込んで、ふうーっと吐く。それを何回も繰り返すうちに、落ち着いてきた。

　・・・・よし、大丈夫だ。

　浴槽のふちを持ってゆっくりと立ち上がる。

　私は、大丈夫だ。