山神様にお願い

　笑顔の消えた阪上君を見下ろして、店長は優しげに微笑む。

「本当に惚れた女が出来たら、君にも判る。―――――――さて、シカ、行くよ～」

　私はまだ呆然としていて、店長のその呼び声に応えられなかった。

　体をすでに回転させた状態で、店長が首を傾げる。

「シカ？」

「―――――――あ、は、はいっ！」

　やっと覚醒して足を動かす。店長が手を差し伸べてくれる。私はまだ混乱した頭のままでその手を握る。

　振り返らなかった。繋いだ手が暖かかった。前だけを見た。まだ当惑していた。だけど、この手を信用すると一度決めたのだから、そう思った。

　私は店長を信じるって、彼が不在の時に思ったんだから。

　温かくて大きい、この手を―――――――――


「じゃあな～。君も幸せになるように、神様にお祈りしておくよ～」

　店長が半身だけ捻って、後ろに立つ坂上君にそう言った。

　私は前をみて歩いた。そのままで、スーパーの中まで。

　阪上君、ごめんね。

　胸中でそう呟いた。

　でも、私には君と対等な話すら出来なかったもの。これで、さよならだねって。

　最後の顔は見えなかった。

　だけどすぐに、阪上君が心から笑える日が来ますように、そうお祈りはした。

　いつかあの綺麗な顔に、笑顔を浮かべてくれますように――――――――――