山神様にお願い

　小さくて、狭くて濃い、だけど居心地のよい安心出来る世界がそこにはあった。

　店長が生きてきたような荒れた時代は、私にはない。

　学校はいつだって友達がいて、笑ったりはしゃいだりする場所だったし、暴力とは無縁だった。テストが嫌だ～って嘆いたり、先生を好きになってしまった友達の応援をしたりしていた。

　全然違う生き方をしてきた、年上の男の人。

　小学校の校門前で私は懐かしい校庭をじっくりと眺める。

　誰もいなくて風の吹き通るその校庭には、かつての私が遊んだ遊具が色を変えてまだあった。

　――――――――――信用してないわけではない、と思う。

　それに、彼が好きだ。それは痛いくらいにハッキリしている。なのにどうして春からの話が私には出来ないのだろうか。どうしてよ、何でなの。

　怖い？ううん、怖がることなんて何もないでしょ。彼は優しい。攻撃をしてくる人に対しては容赦ないかもしれないが、その分その力でもって私を守ってくれるだろう。それは恐怖というよりも安心だった。

　では何を悩む？

　多分、多分―――――――――――自分に自信が、ないだけなんだ。

　遠距離になってしまったら、店長と離れてしまうかもしれないって、どこかで思っているんだ、私は。

　新しい生活。自分より年上の人たちの集団、仕事をしてお金を稼ぐということ、新人研修、会社の先輩や上司との新しい関係。

　それらを体験していくうちに、忙しくて山神のことを忘れちゃったらどうしよう、そんな風に、未来を勝手に暗くして予想しているのかもしれない。