山神様にお願い

　小さな声しか出なかった。店長は前で、首をぐるっと回してため息をついた。

「帰るか？今日は暇だから、しんどいなら上がっても問題ないよ」

「いえ、頑張ります」

　うん、店長は頷いた。だけど、もう私を見ていなかった。手を伸ばして一番近いポトスの葉に触れる。

「あ、水だ」

　そして立ち上がると、端っこにおいてある霧吹きを持ってきて植物の手入れを始めた。

　えーっと・・・。私はどうしていいのか判らずに、そのままで席から店長を見ていた。

　・・・もう終わり、なのかな。会話は終了？黒い瞳は植物だけを見ている。私はその視線を追いながら、それを寂しく思っていることに気付いてハッとする。

　・・・あらあら、ちょっと。何で寂しいなんて。さっきまでは、見られていることに怯えていたくせに。

　時計をみると、休憩時間はあと１０分。ちょっと早いけど、店長はもう違うことをしているし、ここで目の前で寝るのもどうかと思うし、下に戻ろうか。

　とりあえず、今晩は最後までバイト入っていいんだよね？既に植物の世話に没頭している店長に改めては聞けなくて、静かにため息をはいた。

　空になった食器を店長の分も持って立ち上がる。

「これ、持っていきますね」

「あ、ありがと」