トイレキッス

食器を洗う音で目が覚めた。


洋平は座敷の畳に寝転がっていた。ただようソースの匂いから、自分がまだお好み焼き屋にいることがわかる。


半身を起こしてまわりを見渡した。


座敷には誰もいない。
テーブルの上はきれいに片付けられていた。座布団も、隅に積みもどされている。食器を洗う音は、厨房のほうから聞こえた。


カウンター席を見ると、店のおばちゃんと話す仁さんの姿が目にはいった。
こちらに気付くと、仁さんは小走りで駆けよってきた。


｢おう、頭大丈夫か？｣


洋平は頭のてっぺんをなでてみた。かすかにもりあがっている部分があり、そこを押すと痛みが走る。どうやらたんこぶができているようだ。


｢まあ、大丈夫そうです｣


｢ほうか｣


仁さんはため息をついた。


｢あの、おっさん達は？｣


｢ああ、店のおばちゃんが、警察呼んだでって嘘ついて、追っ払ってくれたわ｣


店のおばちゃんが、水をついだコップを洋平にわたして言った。


｢君のお友達、みんなぼこぼこにされとったんよ｣


｢人数差がありすぎた。同じ人数やったら、相手は酔っぱらってたし、おれらが勝っとった｣


そうくやしそうにつぶやく仁さんの顔には、青痣ができていた。
店のおばちゃんが、洋平の心配そうな顔つきを見て笑った。


｢大丈夫よ。学校に連絡したりはせんけん。友達のために戦ったんやろ？もっと胸をはりぃな｣


｢はあ｣洋平は仁さんに聞いた。｢他のみんなは？｣


｢店の片付けを手伝ってから、帰ったわ｣


｢そうですか｣


洋平は店内を見渡した。


川本も帰ったんか。


胸の中でつぶやき、少しうつむく。