ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ 【完】

「アイツ、性格暗すぎてマジでムリ！　前の席から負のオーラ漂いまくりだもんね！　早く席替……」

「小泉、やめろ！」

俺は即座に会話を止める。

「け、敬太、急にどうした？」
「悪口も陰口も嫌いだ。そういう話はするな！」

「……ぁご、ごめん。気を付けるよ」

一瞬だけ凍りついた場の空気。

怖がっているのか、沙奈は俺のシャツを軽く引っぱりながら目を伏せていた。

でも、なぜか少し口もとはゆるんでいる。

そんな彼女だけど、下ネタになると決まって黙る。すぐ顔をまっ赤にするんだ。

俺は沙奈のそういうところが好き。

まだ何色にも染まっていない清楚な白を、俺色に染めてみたい。

なんて、酔っ払ってもそんなことは言えない。

ただ見つめるだけで、俺の顔は赤くなってしまうのだから。

「あぁ！　公園、発見！」

由香里がスキップしながら中に入っていく。

「……あのスキップ、なんかヘンじゃね？」

川本くんの的確な指摘にみんなが笑った。

地元では知らない人がいない大きな公園。

子供の頃は、ここで毎日のように遊んでいた。

そのほぼ中心にある芝生広場は、夜だと独特な不気味さを醸しだしている。

１１時１２分を指しながら白く浮かびあがる時計塔が妙に目立って見えた。

「ここでやろう！」

ビニール袋から花火を取り出し、大きい順に並べる小泉。

彼の中では、すでに演目のプログラムが組まれているようだ。

「やっぱり最初は派手なやつだろ！」

左端に置いた花火に手を伸ばす。

誰も制止しないということは、満場一致で賛成のようだ。

「始めるよー！」
「おう」
「うん！」

こうして、ひと足遅い、俺たちだけの花火大会が幕を開けた。

――シュウーッ。

光のフラッシュが辺りを照らす。

「キレイ……」

「……ん？　これだけ？」

うっとりしたような佑美の声と同時に出た小泉の言葉。

噴出花火のたったひとつで、男女の価値観のちがいを垣間見た気がする。

男たちは拍子抜けしつつも、ここにいる全員の笑顔が一番輝いていることに俺は気付いていた。

――パンッ！

お次はパラシュート花火。

音がした瞬間、みんな、様々な反応を見せる。

「どこだ!?」

躍起(やっき)になって右往左往する小泉。

「…………」

やはり冷静沈着な川本くん。

「暗くて見えない」

視力の悪い由香里は、夜空に手をかざすだけ。

「あった!!」

沙奈は、燦々と輝く星に目もくれず、舞い降りる落下傘を必死に追っていた。

今にも手が届きそうな、そのとき。

――ドンッ!!