ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ 【完】

鼓膜を破るかのような悲鳴。

『小泉!?』

ひとりの部屋で思わず立ちあがる。

『ひ、ヒ、……人だぁっ！』

『ヒト!?』

たったひと晩で、サナギから人間へと姿を変えたというのか!?

それが進化だとすれば、遥かに人知を超えている。

『ヒィ゛やあ゛ぁー～！』

身の毛のよだつ声が電話越しに響く。

『おい、おい！　小泉、落ち着け！』

諭す俺自身も額に汗がにじむ。

『ハッ、ハッ、なんだよあれ！　手も足もない、胴体だけの女だった、ハッ、ハッ……』

……手も足もない……女!?　

俺はその女の名を、すでに知っているような気がした。

『伊達……磨理子……』

『え!?　なに!?』

耳もとで、体を切り刻まれているかのような吐息が聞こえる。

『とにかく落ち着けって！　今すぐソイツを見るんだ！』

大きく息を吸ってから、それだけを告げる。

……まずは俺が落ち着くんだ。昨日の二の舞にはさせない！

『はぁ!?　あんなおそろしいモン見れるか！』

だが、余裕を失った小泉は、全然言うことを聞こうとしない。

『い゛いから！　視野に入れている間は、絶対に動かないはずだ！　昨日のことをよく思い出せ！』

あとは記憶が頼り。

『……た、たしかに、川本くんが木の方を向いたときだけ動いてた』

小泉の声が真剣なものに変わる。

『そうだ！　ソイツはルールに忠実だ。俺を信じろ！』

『……わ、わかった』

小泉の深呼吸を感じ、しばしの沈黙。

俺は、彼の家族が寝静まった家を飛び出し、全力で走る。

……頼む！　俺が行くまで、耐えてくれ。

固唾を飲んで、次の言葉を待つ。

『け、敬太！　……あ゛ぁぁ゛……い、いるよ……。さっきよりも近くに……俺のこと見てる！』

『いいか!?　視線を外すなよ！　俺も今、そっちに向かってるから』

もちろん電話は切らないまま。

『ここでずっと睨めっこしてろっていうのかよ!?』

『そうだ！　今はそれしか……』

時計を見た。

鬼を追い続ける時間が終わるのは、３時33分。

つまり……。