ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ 【完】

最後を締めくくったのは、おそらく車のブレーキ音。

もう一度、電話して、確かめたい。

だが、指が躊躇した。あの、おそろしい言葉をを聞くかもしれない恐怖で。

が、無理やり指を動かす。

「頼む、出てくれ……」

《……お掛けになった電話は、現在、電波の届かない》

出ない。

だが、いつも聞く機械音声に希望をもらった。

……普通のセリフだ。あのときとはちがう。

「まだ、なにも起きてないはずだ……」

携帯が軋みをあげるほど強く握る。

コンビニは、もうすぐそこ。

四方を隈なく見渡しながら小泉を探す。

……家に戻ろうとしていたのなら、ここら辺で落ち合うはず。

「どこだ？」

角を曲がったとき。

「……んっ!?」

道のまん中に、中身の詰まったコンビニの袋が落ちていた。

駆け寄って手に取る。入っていたのは、小泉が愛読している週刊誌。

肝心の彼の姿はない。

「キ、キミ！　もしかして、さっきの男の子の友達？」

「え？」

路肩にハザードを出して停車していた車の中から、40代ぐらいの男が降りてきた。

「なにかあったんですか!?」

すると男は、しどろもどろになりながら話しはじめる。

「と、突然、飛び出してきて、それで、少し。ほんの少しだよ！　車が当たっちゃって……。気絶してたから起こそうとしたら、カッと目を見開いてさ……」

「それから!?」

「ぁ、あっちの方に歩いていったよ」

俺は愛想のない別れを告げて、その男が指で示した路地に走った。