ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ 【完】

「警察は、科学的根拠のない”呪い”のために、捜査したり保護したりはしない。だから、どれも事故と自殺でしか処理できないのさ」

「そんな……」

「っていうのが、表向きの答え。しかし、この事件には大きな陰謀が潜んでいる気がしてならない」

「……陰謀？」

「あぁ。警察の上層部は”伊達磨理子”の名前に顔をゆがめる。必死で隠そうとするんだ。それが、報道規制の理由だ。きっと、そこに答えの断片があると、俺は思ってる。だが……」

「……見つからない？」

「そうだ。いくら探しても”彼女”の存在の痕跡が見つからないんだよ」

「僕も探しましたよ。それこそ必死で」

浦野は黙ってうなずくと、大きく息を吐いた。

「この事件を深追いするなと上は言う。確実に裏がある証拠だ。……なんだか久しぶりに武者震いがするよ！　必ず真相を掴んでみせる」

浦野は手のひらに拳をぶつけた。

「相棒の返事次第だが、極秘に伊達磨理子を追ってみようと思う」

俺たちの視線の先にいる今川は、無言で深くうなずいた。

「……と、いう訳だ。今夜も用心しろよ！　なにかあったらここに連絡してくれ」

そう言って、浦野は携帯番号が書かれた紙切れを差しだした。

「はい……」

少しだけ真実へ前進したようにも、はたまた深い沼の中に足を踏み入れたようでもある、不思議な感覚。

満足したように去っていく刑事を送りだし、玄関の扉を閉めた途端。

「アンタ！　警察の人が来るなんて、いったい、なにしたの!?」

すごい剣幕でまくし立ててくる母親。

「大丈夫。なにも悪いことはしてないから安心して！」

適当にあしらい、部屋に戻る。

もう、ベッドにさえ行けなかった。

足もとにあったお気に入りのバッグを枕にして、カーペットの上で寝転ぶ。