ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ 【完】

あいさつが飛び交う、いつもと変わらない学校。

俺は靴箱の前で沙奈を待つ。

１日の最初に鳴るチャイムの直前に、まっ赤な目をした彼女が登校してきた。

「沙奈……」

「…………」

視線を伏せたまま、無言で靴を履き替える。

俺たちはもう二度と、前のようには戻れない気がした。

教室の空席は、全部で４つ。由香里は、まだ来ていない。

次々と席に着く生徒たちは、またも増えた空席に怪訝な顔をする。

――ガラガラッ。

表情の暗い宮内。

教壇に立ってまずなにを言うか、俺にはわかっていた。

「……みんなに残念な報せがある」

昨日とまったく同じ。ただ名前がちがうだけ。

こんな朝が３日連続ともなれば、教室のざわつき方も普通ではない。

まっ先に、仲のよかった沙奈や俺に視線が集中したが、俺たちはずっと下を向いていた。

「大橋と小嶋は、ちょっと来てくれ」

締めくくりの言葉はそれで、言われるがまま、あとに付いて廊下を歩く。

普段はあまり使われない、職員室の奥にある小さな応接室へと通された。

「ちょっと待ってろ」

――バタンッ。

「…………」

とても静かで、張りつめた空気。

「沙奈……？」

俺は思いをぶつけようとした。だが……。

「もう無理だね、私たち」

遮るように、彼女は強い口調でそう言った。

２分後。

戻ってきた宮内が、両手の掌を組んで穏やかに語りかける。

「お前ら、いったい、なにがあった？」

「「…………」」

なにを聞かれても、俺たちは言葉ひとつ返さない。

宮内は深いため息をつく。

本当のことを話せば、「ふざけるな！」とすごい剣幕で怒るにちがいない。

だったら、愛想を尽かしたようにため息を吐かれる方が、よっぽどマシだ。

「遠野とも連絡がつかんし……」

「「え!?」」