ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ 【完】

「どうして俺に、この病院の存在を？」

「うん。彼女は事件が発覚するまで、小学校の教諭をしていた。だから面会者リストにも、ときどき教え子が載っていたりしたんだ」

「まさか!?」

「そう！　キミがその教え子になりすます」

「っんな、うまくいくわけありませんよ！」

……発想が突飛すぎる。


だが、本人は至って真剣らしい。
「大丈夫！　面会中の監視さえ遠ざければ、きっと話を聞けるはずだ」

「…………」

言いくるめられるとは、まさにこのこと。

「どうだい？　今から、行ってみる気はあるか？」

この言葉で火がついた。

……なんの手がかりも見つけられていないんだ。これに賭けるしかない！

ただひとつの懸念があるとすれば……。

俺は、天井を見つめた。

「ひとりにしたくない子がいるんです。彼女も一緒なら……」

「……そうか、わかった。車の中で事情を話せばいい」

「はい！　ありがとうございます」

部屋に戻り、沙奈の肩を優しく叩く。

ゆっくり瞼を開いた彼女は、途端に驚いた表情を見せた。

「やぁ！」

笑顔のぎこちない見知らぬおっさんが声をかける。

「驚かせてごめん。この人たちは刑事さんだよ。今から出掛けるけど……沙奈も一緒に来る？」

「……ぇ？　……ぁ、え!?」

薄手のブランケットで顔を隠しながら、必死でこの状況を飲みこもうとしていた。

俺は、そんな愛らしい沙奈の頭を撫でながら、

「車の中で説明する。準備して！」

と発破をかける。

「……は、はい」

あわてて起きあがる沙奈。

階段の下で、刑事たちも再び靴下を履こうとしていた。

「革靴だと、すぐに臭くなるよな！」

「靴のせぇにしたらあきまへんって！」

「そうか？」

まるで漫才のような息の合ったコンビに、

「使ってください」

と言って、俺は新品の靴下を渡す。