【完】ダンデライオン

大広間には、白いクロスがかかった長いテーブルが置いてあった。
テーブルに沿って沢山のイス。





広間の端には、小さな丸テーブル。
丸テーブルを挟んで、フカフカの一人掛けのソファが、対面するように二つ置いてある。





小さなテーブルには、小さな白い花が花瓶に活けられていた。





エルノはその小さなテーブルの方に歩いていく。





「ここに座って？」




「あ、ハイ…」






フカフカのイスに座る。
なんか、すごい沈みこんで座りにくい……。





エルノはその対面に座った。






「早速だけど…たんぽぽのお使いのこと、聞いていいかな？」






「ハイ、分かりました。」





どこから話そうか考えながら、リュックの中の本を取り出そうと漁る。

その様子をエルノはジッと見ている。






「ずっと思ってたんだけどさあ……」





「えっ、な…何ですか？」






ずっと思ってたという、突然の言葉にドキッとする。






「何で、敬語なの？」




「…え？」





ケーゴ？
言葉遣いの敬語？





「それは…あなたは王子だし、年上だし…。」




「ふーん？気にしなくていいのに。僕のことはエルノって呼んで、友達だと思って話してよ。」





「いやっ、それは…恐れ多いというかー…」