四竜帝の大陸【赤の大陸編】

私達はまた会えたけど。
こうして一緒にいられるけれど。

たとえ僅かな時間でも。
扉一枚の隔たりが。
また、貴方に怖い思いを……不安させてしまったの？
あの時、この手に掴んでいた貴方の真珠色の髪を、私は離すべきじゃなかった？

「ごめんなさい、ハクちゃっ……」
「違うのだっ！！！」

私の言葉を遮ったのは、ハク。
彼の黄金の瞳を細く黒い瞳孔が、肥大と収縮を繰り返す。
初めて見るそのさまに、瞳孔の動きに呼応するように、私の胸の奥もきりきりと捩じ上げられる。

「……ッ！？」

それは痛みとなって、身の内を這い上がり。
咽喉の粘膜に爪を立て、眼球の裏を焼く。

「我はっ！　りこ、我はっ……我はこの世で最も“力”があり“強い”存在なのだぞ！？　我が望んだのではなくこの世界が我にそう望み、願ったのだ！！」

その熱は、この痛みは。
きっと。
ハクの、ものだ。　
　
「だがっ！　なのにっ！　なぜ！？　我はりこを奪われっ……　我は“強い”のに！　なぜっ、なぜっ、なぜなのだ！？」

だって。
だって。

涙は、その瞳に無くても。
貴方は。
泣いてる。

「あの女などより我はずっと“強い”のに……その我がりこを奪われるなど、おかしいではないかっ！　何が我には“足りなかった”のだ！？　　まだ“強さ”が、“力”が足りぬからなのかっ！？」