時猫

「……」


斎藤も、無言の無表情で入っていく。

それに続く、土方や近藤。

暫くして全員が部屋に収まり、宴が始まった。


「椿さんお酒飲みますか？」


沖田が聞いてくる。


「私は飲まないわ」


未成年だし。

椿は、お茶を飲んでいた。


「そうか。まだ椿は子供…」

「何か言いました？土方さん」


あからさまに怒り丸出しの椿。

だが、


「………言った。お前はまだ子供だと」

「あ…あのねえ。もっと別な言い方があるでしょ？“冗談だ”とか！」

「俺は冗談を言わない主義だからな」


土方の方が、一枚上手だった。

余裕の笑みを浮かべながら、土方は酒を飲む。