飛ばない蝶は、花束の中に

「…深雪？」


私がソファーにうずくまってから、ほんの一時間程で帰宅したお兄ちゃんは。

なかなか吹っ切れないまま、立ち上がる気力も無くした私のそばに、腰を下ろした。



「具合でも悪いのか？」

「………ううん」


「なら、どうした」



お兄ちゃんは、その灰青の目を眇めて、私を覗き込む。

色合いは、冷たい。

だけど、今、私だけを映すその目は温かくて。



妹だから。

私が、妹だから、なんだとは思うけど。




「…………」


私は泣くのを我慢して、お兄ちゃんに両腕を、伸ばした。



「……何か、怖かったのか？」


お兄ちゃんは躊躇いなく私を引き寄せて、私が小さな子のままであるかのように、抱きつくままに、腕を回してくれる。

視界いっぱいの、お兄ちゃんの胸に、頬を擦り付けて。



ああ、私、“タカノ”が怖かったのか…と、妙に納得、した。