飛ばない蝶は、花束の中に

「遅くなった」


お兄ちゃんは、大きな荷物を担いでいた。

まず“雅”が手伝おうとしたのか、手を出しかけるのを押しとどめ、“タカノ”が立ち上がる。



「深雪ちゃんの布団？」

「ああ。ヤローは転がしておけるが深雪じゃそうもいかねぇ」




…え？

「…いいの？」


思わず、そんな事を口走ってしまった。

あんなに、夏休みはここにいる、と勇んで出て来たのに、いつの間にか挫けていたみたいで。


怪訝そうに、だってお前、休みの間、ここに居るんだろ？と。

当たり前のように答えたお兄ちゃんに、つい、涙腺を緩めてしまった。




「…雅、郵便物預かって来た」


お兄ちゃんは、そんな私に気付かなかった訳はないと思うのに、手に持った“雅”宛ての封書とハガキを、放り投げるように、テーブルに投げ出した。