流れ星になったクドリャフカ〜宇宙で死んだ小犬の実話〜

「ママー、見てみて。風船ガムにワンちゃんのカードがついてたよ」


　どこからの座席から、子供の声が聞こえてきた。

　ワンちゃんのカード。

　クドリャフカのカード。

　世界中で、スプートニク２号の記念切手やグッズが出回っている。

　みんながそれを喜んで買っていく。

　クドリャフカが生きていると信じて、夜空に手を振る。

　プラネタリウムも盛況で、スプートニク２号の演目は大人気らしい。

　スプートニク２号が、クドリャフカが、世界を動かす。

　世界の中心にある。


「クドリャフカ」


　寝ぼけたように、その名前をささやいた。

　うとうとと、列車の揺れにつられて体も揺れる。

　心地よい揺れに、意識も波打つ。

　ふわふわとした感覚に、意識が夢の世界に足を踏み入れる。


「あれぇ、ママー。このお兄ちゃん何してるの？」

「こら、寝てるんだから静かにしてあげなさい」

「えー、でも、泣いてるよぉ」


　そんな親子の会話を最後に、僕は夢の世界に入り込む。

　どこかで期待していたクドリャフカの夢は、見なかった。