助手席にピアス

「おはようございます」

「ああ、おはよう。早速だが生地を頼む。計量は終わっている」

「はい」

クリスマスに作ったブッシュドノエルは、桜田さんが生地を焼いたけれど、今日のウエディングケーキは私が生地を焼くことになっている。

今まで練習を何度も重ね、納得のいくスポンジケーキが焼けるようになった。でも今日は絶対に失敗は許されないと思うと、自然と肩に力が入ってしまう。自分でも緊張していることがわかる。

「おい、そんなにカチコチになっていたら、スポンジまで固くなるぞ」

「えっ？　本当に？」

驚きながら桜田さんを見つめる。

「いや……まさか冗談が通じないほど緊張していると思わなかった」

桜田さんの冗談は決しておもしろくはなかった。でも冗談を言って、私をリラックスさせようとしてくれたことは、充分に感じ取ることができた。

「桜田さん、ありがとう」

「いや……」

耳を赤くして生クリームを泡立て始めた桜田さんの気遣いをうれしく思った私は、朔ちゃんと莉緒さんが喜んでくれる顔を想像しながら、作業を再開させた。