“ブラック”&“ホワイト”クリスマス

「ったく…サンタクロースにまで子供扱いされるなんて…」


　風船を持ったまま、ガックリとうなだれるアンジュ。


「子供だから仕方ねぇだろ。サンタのお陰で俺も冷静になったぜ。さ、行くぞ、見回りに」

「やだ」

「はァ!?」

「やっぱあたしは公園に行く！　こっちにいたいならアダム１人で見回ってていいよ!!」


　言い終わらないうちに、アンジュは走り出した。


「あっ！　待てこら!!　ったく～マジで子供かよ!!」


　どんどん遠ざかるアンジュを追い掛けながら、アダムは携帯を取り出した。


「俺だ。アンジュが動いた」


　それだけ言うと携帯を閉じて、アダムは全力でアンジュを追い掛け始める。



☆　　☆　　☆


　公園に向かって全力で走っていると、スマホが着信音を鳴らした。

　走りながらだとどうしてもタッチパネルが押しづらい。

　少しスピードを落として、アンジュはやっと通話ボタンを押す。


「あたしよ!!」

“アンジュ!?　早く来て、ヤツらが動いた…!!”


　やっぱり。

　自分の直感は、当たるのだ。


「もうすぐよ、頑張ってクロシェット！」


　通話終了のボタンをタッチするのももどかしく、アンジュはそのままスマホをポケットに突っ込んだ。

　そして、再び全力で走り出す。

　いい加減息も切れてきた頃、アンジュはようやく公園に辿り着いた。


「………」


　息を整えながら辺りを見回すが、公園は暗い。

　あれだけ力を入れたというイルミネーションなんて、何処にも灯っていない。

　クロシェットは。

　レンヌは、どこにいるのだろう。

　嫌な予感が頭の中を駆け巡ったが、アンジュはゆっくりと公園の中に向かって歩き出した。

　ついでに、スマホで時間を確認して。

　時刻は、深夜11時26分。

　まだだ。

　まだ、日付は変わっていない。


「諦めない…!!」


　木の影に、気配を感じる。

　例え１人でも、戦い抜くだけだ。

　身軽な動きで、アンジュはその気配の元を倒した。

　ぱっと、自分の周りに少しだけ、イルミネーションが灯る。

　さっきよりは幾分か見通しが良くなった公園を、アンジュは更に進んだ。