ストロベリー・キス

車の中では何も話さないまま10分くらい車を走らせると、徹兄は見たことのないマンションの駐車場に車を停めた。

「到着。ここが俺の新居。結婚を考えてる女と一緒に住もうと思って」

「それってもしかして……」

「そっ、美玖のこと。早く降りろよ」

勝手なこと言って偉そうに。でも嬉しさは隠せなくて、顔が自然とニヤけてしまう。

車から降りて徹兄の横に並ぶと、当たり前のように手を握ってきた。

朝までの態度の違いに驚きながらも、私の鼓動は違う意味で速さを増していく。

徹兄に部屋には何度も入ったことがある。子供の時だけど……。でもそれは、いつも1階におばさんたちもいて。特にドキドキもすることもなく。

高校生くらいになるとお互いに忙しくて、顔を合わせてもその場で話すくらい。

だから徹兄を意識し始めてから、限られた空間の中で二人っきりになるのは初めてで。

どうしたらいいのか、わからない。

緊張し過ぎて、口から胃が飛び出してきそうだ。

エレベーターで7階まで上がる。ドアが開いた目の前にあるのが、徹兄の部屋らしい。

「まだ大したもんは揃ってないけど、一応生活はできるようになってる」

照れくさそうに通されたリビングダイニングは、まだソファーとローテーブルしか置いていない。キッチンに冷蔵庫はあるけれど、料理ができそうな器具類は揃ってなさそうだ。

「美玖、こっち来て」

徹兄に呼ばれて、ソファーの隅っこに座る。

「…って、なんでそんなに離れて座るんだよ。俺の隣に座れって」

ボスボスと自分の隣を叩いて、早く来いと催促する。

こんな急展開。いい歳してても慣れてないから、ドギマギしてしまう。