極上の他人

勢いよく背もたれに体を預け、すっと足を伸ばしたけれど、普段よりも足元が窮屈に感じた。

十分とは言えないまでも、ほどよくあった足元の空間が今日は狭く感じて体を起こすと。

ほんの少しだけど、輝さんと向き合う距離感もいつもとは違うように感じた。

助手席の位置がいつもよりも少し前に寄せられている。

そして、はっと脳裏に浮かんだのは真奈香ちゃんの顔。

「あ、そっか……」

私よりも小柄な真奈香ちゃんが、助手席の位置を変えたんだ……。

助手席に座り、オレンジが眩しいヘッドカバーに頭を寄せた真奈香ちゃんの姿が蘇り私の心を揺さぶった。

「そっか……」

思いがけず落ち込む気持ちに戸惑いながらも、この助手席は私専用というわけではないんだからと繰り返す。

輝さんが私以外の誰かをこの車に乗せたとしても、私に口を挟む権利はないんだから。

「そう……権利なんて、ないんだ」

私は俯き、口の中でぼそぼそと呟いた。

「史郁……？」

「あ、なんでもないです」

落ち込む私に気付いたのか、輝さんが小さく問いかける。