極上の他人

「あなたを妊娠しちゃったから、私はパパと結婚できなくて……好きでもない、一度寝ただけのあなたの父親と結婚しなくちゃならなくなったのよ」

「ママ、もうやめて」

お母さんの腕の中でもがきながら、真奈香ちゃんは甲高い声をあげた。

「ママがパパと結婚できなかったのは、パパと喧嘩してやけになって他の男の人にすがったからでしょ？その結果、史郁さんを妊娠して、結婚して。
ママが史郁さんを責める理由なんてないじゃない。
ママ、おかしいよ」

はあはあと荒い息を吐き、頬に涙を流している真奈香ちゃんの言葉に、私はずん、と大きな荷物を背負ったような気がした。

今、真奈香ちゃんが言ったことを、既に私は誠吾兄ちゃんから聞いていた。

お母さんが私を妊娠したせいで、当時好きでもなかった私のお父さんと結婚しなくちゃならなくなったということ、とっくに知っていたけれど。

「……知っていたけど、改めて念押しされると、苦しい」

心に留めておくつもりだった気持ちが思わず口からこぼれ、その言葉どおり、私は体中で苦しみを感じた。