夜明けのコーヒーには 早すぎる

　ぼくの言葉を聞いた後、ヒロコは暫し考え込んだ。
　そして、「朝まで大丈夫？」とぼくに言った。
　ぼくはゆっくりと頷く。
　「よしっ！」
　ヒロコは気合いを入れると、店員さんに焼酎を注文した。どうやら、余程デリケートな問題らしい。
　「で、何があったのですか？」
　ぼくは冷酒をちびり。
　「実は―」ヒロコは言葉を区切り、ぼくの冷酒を呷った。「告白、された」
　「告白？ヒロコが告白されて、困る相手というのは、もしかして―」
　「ええ」ヒロコは頷く。「生徒なの」
　「それはまた、難解な問題ですね」
　「でしょう？」ヒロコは届いた焼酎をちびり。「わたし、一体どうしたらいいの？」
　「ふむ」ぼくは顎を擦る。「とにかく、詳しく話して下さい」
　「ええ」ヒロコは頷いて、事の詳細を語り出す。「今日、その生徒が遊びに来た時のことなんだけど―」
　　　　　　※
　少し時を遡り、その日の朝。
　ヒロコは１０時過ぎに、目を覚ました。
　大きく欠伸をし、目尻を擦りながらベッドから這い出る。胃がもたれているので、濃いめのコーヒーを淹れて頭が覚醒するのを待つ。
　コーヒーを啜りながら、ヒロコは昨夜のことを思い出した。
　昨夜は休日の前日ということもあり、少々呑み過ぎたのだった。