夜明けのコーヒーには 早すぎる
　「というと？」
　「疑似恋愛に近い感じかな。格好がいい上級生にラブレターを送ったり、バレンタインにチョコを渡したりはするけど、それより深く親密になる生徒は稀なのよ」
　「成る程。で、ユリさんという生徒は真剣だと思うのですね？」
　「ええ。そう思うわ」
　「では、こちらも真剣に答えるしかないのではないのですか？」
　「うん。わたしもそう思う」
　「決まりましたね。一つずつ順に、気持ちの整理をしていきましょう」
　「うん」ヒロコは頷く。「そうするわ！」

　ぼくとヒロコは気を取り直し、摘まみを山ほど注文する。焼酎も瓶とチェイサーごとキープした。
　改めて乾杯した後、ぼくは焼酎を一口呑んで、「ユリさんの気持ちがはっきりしている以上、ヒロコの気持ちをはっきりさせることにしましょう」と言った。
　「ええ」ヒロコは頷き、焼酎をゴクリ。「そうね」
　「では先ず、ヒロコはユリさんのことをどう思っていますか？」
　「う～ん」ヒロコはタコわさをパクり。「仲の良い生徒、かな」
　「というと、教師と生徒という以上の感情は、持ち合わせていないのですか？」
　「それは―」ヒロコは焼酎の水割りを作って、かき混ぜる。「正直解らない。少なくとも、今は一生徒として見てる」
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表紙・目次

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