夜明けのコーヒーには 早すぎる

　「成る程」ぼくはホッケを摘まむ。「ユリさんはもうすぐ卒業します。その時、ヒロコとユリさんは、教師と生徒という関係ではなくなるわけです。それを想像してみて下さい」
　ホッケが美味い。ぼくはもう一度ホッケをつまんだ。
　ヒロコは腕を組み、眼を閉じて考え込んでいる。
　ぼくはホッケを楽しみながら、ゆっくりとヒロコを待った。時間は無限ではないが、ヒロコが悩み抜くぐらいはあるだろう。
　「わたしは―」ヒロコが眼を開けて、ぼくを見据える。「世代を越えて、友達になれると思う。いいえ―」ヒロコは、首を横に軽く振った。「友達になりたいんだと、思う」
　「そうですか」ぼくはホッケを取る手を止める。「では、そうユリさんに伝えましょう」
　「そうね」
　ヒロコは頷き、焼酎を呷った。
　「さて、ユリさんへの回答はそれでいいとして―」ぼくは、だし巻き玉子をつまんだ。「問題は、ユリさんのセクシュアリティ―つまり、性的指向を否定してはならないってことですね」
　「そんなことをするつもりはないの。人の性的指向は自由であるべきだと思うし、それを恥じる必要もないと思う」
　「勿論です。しかし、ヒロコに振られることによって、ユリさんがそう思ってしまうかもしれません」