ヒールの折れたシンデレラ

「そして絶対私より先に死なないで。一秒でもいいから長生きしてほしいの」

そう言い切った瞬間千鶴の目に涙が浮かぶ。

みるみるうちにその瞳からあふれだし、頬を伝う。

宗治は千鶴の顔を両手で包み込み、流れる涙を指でぬぐう。

「わかった約束する。千鶴が息絶える間際までずっとそばにいて、嫌っていうほど愛してやる。だから―――俺と結婚しよう」

目の前には口角がきゅっと上がり目じりを下げた宗治がいる。千鶴が好きな宗治の笑顔だ。

「はい。末永くよろしくお願いします」

涙でひどい顔になってるかもしれない。

きっと泣きすぎて鼻の頭も赤くなっている。

それでも千鶴は満面の笑みを浮かべて宗治に返事をした。