Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　その日の夜、１０時過ぎになってからみのりのアパートのドアのチャイムが鳴った。夜遅い訪問者にかかわらず、何の疑いもなくみのりはドアを開く。

　すると、中に入ってきたのは石原だ。
　ドアが閉まった瞬間に、みのりは石原に抱きすくめられる。


「ああ、久しぶり……。」


　腕の中にみのりがいる感覚を実感して、石原がつぶやく。

　そして、そのままキスをしようと思ったのか、石原が腕の力を緩めた時、みのりはするりと腕から抜け出した。
　キスをしてしまうと、話をすることさえままならず、そのまま始まってしまうからだ。


　居間へと場所を移して、石原に話しかける。


「もっと遅くなるかと思ってたけど、二次会には行かなかったんですか？」


　拍子抜けのような顔をしていた石原は、テーブルに車のキーを置き、ソファに座って気を取り直した。


「二次会途中で抜けてきた。『家に帰る』って言ってたから、酒も飲んでなかったし。」

「そっか、飲めない飲み会はつまんないですよね。」


　〝家に帰る〟という響きは、みのりの心に薄い影を落とした。その微妙な表情の機微に、石原は気づいたのか、


「だけど、家には『今日はこっちのホテルに宿をとる』って言って出てきた。」


と言って、ニッコリと笑った。