Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「頑張って……！」


　つぶやくようにみのりはようやく言葉を発した。
　こうやって祈るようにつぶやくことしかできない自分が、とても無力に感じられた。

　どうしたら遼太郎の力になれるのだろう。今のみのりには大きな声援を贈るくらいしか出来ないけれど、それが励みになるのだろうか……。
　思いつくことは、どれも無為なものに思えてくる。


　戦況は苦しいまま、刻々と時間だけが過ぎてゆく。
　芳野が攻撃を仕掛けようにも、なかなかボールを支配させてもらえない。芳野がボールを持っても、すぐに相手に捕まり、ラックやモールになってターンオーバーされてしまう。


　なかなか都留山の陣地に攻め込むことができず、芳野の陣地ばかりで試合が展開されている。


「あっ…！」


　みのりが思わず小さな声を上げ、澄子は思わずみのりを見る。


「どうしたの？」

「サイド攻撃がくる！気をつけて…！」


　みのりがそう言う間にもラックから出されたボールを拾った都留山のスクラムハーフが、密集の脇を抜けて、ブラインドサイド(攻撃をする幅の狭い方)へ素早い動きを見せた。

　そしてボールは、スクラムハーフから俊足のウイングへ。ここで抜かれてはトライを許してしまう。同じく俊足の遼太郎が懸命に走って、ためらいもせずにタックルにいく。