Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　相手はウイングとはいえ、相手は遼太郎よりもずいぶん横幅がある。ハンドオフされそうになりながらも、腰から足へかじり付いて倒そうとするが、相手のパワーが勝り突進され、遼太郎は勢いよく地面へ転がった。

　その瞬間、みのりは思わず歯を食いしばる。


　遼太郎が起き上がったときには、都留山のパスがつながり、すでにゴールラインに迫っていた。芳野のウイングがそれを懸命に追い、止めようとしたが、都留山のフルバックが２つ目のトライを決めた。


　ああ――――――……


　再び、芳野側からため息が漏れる。


　都留山の猛攻は予想していたことだが、後の残り時間この調子でいくと、何点入れられるのだろう…と、かなり不安になってくる。
　応援している方も心が折れそうなのに、選手たちはどんな気持ちでいるのだろう……。

　そんなことを考えて、みのりの唇を噛みしめる力がいっそう強くなる。それでも、みのりは痛みさえ感じなかった。



　２トライ２ゴールを決められ、14対０になってしまったけれど、不思議と遼太郎は焦りを感じていなかった。

　こういう展開を予想していたせいもある。６月の試合は、もっと酷かったからかもしれない。
　だけど、今日の遼太郎を何より落ち着かせてるのは、みのりの存在に違いなかった。