Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　先ほどの食事中とは、全く違う江口の声色に、みのりの緊張は高まる。


――このままじゃ、やばい、やばい！どうにかしなくちゃ……！！


とは思うものの、逃げ出すわけにもいかず、焦りは募った。


「仲松さんは、何歳になった？」


　普通の話題に、みのりは少し胸をなでおろす。


「今年で三十になりました。」

「そうかぁ、もう三十か。最初に会ったのが、３年前に芳野高校に来た時だから、あの時は２７だったのか。」

「正確に言うと、誕生日前だから二十六だったですけどね。」


と、みのりは少し息をもらした。


「あの時よりも…、綺麗になったな…。仲松さん。」


　ポケットの中の江口の手に力が入り、みのりは再び息を呑んだ。


「ま…、また冗談を。年を取ってるのに…。」


　苦し紛れのことを言って、何とか話を逸らそうとするが、声が震えているのが、自分でも分かる。


「年を取ったかもしれんけど、仲松さんは、その分綺麗になったよ。」


「……。」


　綺麗だと言われて、こんなに困惑してしまうのは初めてだ。


「付き合ってる男はいるのかい？」


　話が核心に近づきつつあるので、みのりは緊張で唇を噛んだ。